В 1895 г. французы Франц и Эмиль Патэ организовали свою фирму и обеспечили впервые в мире показ кинофильмов. На следующий год первый кинопоказ состоялся в России.
Всего через несколько лет, а точнее в 1903 г. в Новочеркасске на Платовском проспекте Голоколосовой открывается в доме Кондратовой кинотеатр "Патэ" (ныне кинотеатр "Танаис"), который был оборудован аппаратурой французской фирмы Ф. и Э. Патэ. Вскоре открылся и электро-биограф "Солей" в здании Общества Донских торговых казаков (ныне кинотеатр "Победа"), хозяевами которого были отставные полковники Бояринов и Хоперский. Естественно, что в то время, когда еще патефон не называли патефоном, а аппаратом с пластинками, кинотеатры назывались то "биографами", то "электро-биографами", то "синематографами", то "электро-театрами", то просто "театрами с живыми картинками" и т.д.
Мало кто помнит такой исторический факт, что одним из основателей Российского кино был выходец с Дона, фотограф из Новочеркасска Александр Алексеевич Ханжонков (08.08.1877 г.-26.09.1945 г.). Овладев профессиональным искусством фотографа, А.А. Ханжонков переезжает в Москву, где становится организатором и руководителем первого крупного русского кинопредприятия, выпускавшего уже в 1907-1908 годах русские художественные кинофильмы. В 1911 г. он организовал научный отдел, который стал снимать хроникальные и этнографические кинофильмы, а также первые мульфильмы. На этой базе он создал в Москве "Акционерное общество А. Ханжонков", построил кинотеатр, оборудовав его самой современной кинотехникой. Вместе с режиссером В.М. Гончаровым А.В. Ханжонков поставил первый русский полнометражный фильм "Оборона Севастополя" (1911 г.) Затем снял еще ряд кинофильмов. После Октябрьской революции работал консультантом "Госкино", зав. производством "Пролеткино" и т.д.
Наиболее развитую форму в дореволюционное время кинематографы приняли накануне Великой войны, т.е. войны 1914-1918 г. Летом и осенью 1914 г. в новочеркасской прессе можно было встретить такие объявления: в электро-биографе "Патэ" идет картина "Борьба с демоном" "с участием известного кинемо-артиста В. Гаррисона" или "Патэ" - успешно конкурирует в Новочеркасске, показывая "большие исторические картины как "Спартак, вождь гладиаторов" и "Клеопатра и Антоний". В доме Фертига работал электро-биограф "Французский" (ныне здание Сбербанка и аптеки N 86 на Платовском пр.), который устраивал ряд сеансов в пользу семей воинов, ушедших на фронт. Кроме киносеансов здесь проводились концерты известной актрисы А. Каринской и А. Барятинского.
В синематографе "Палас", владельцем которого был В.И. Пантелеев, а директором Г.Ф. Плахов, находившемся в Гостинном ряду (ныне аптечные склады), давались благотворительные сеансы и концерты в пользу "недостаточных" (в материальном отношении) воспитанников Новочеркасской Учительской семинариии. В театре "Одеон", который находился в то время в здании нынешнего Строительного колледжа, шла современная драма "Любовь победила" и комедия "Любовь на крыше". В электро-биографе "Бомонд", расположившемся в нижнем Гостинном дворе (ныне аптечные склады) давались благотворительные концерты в пользу "недостаточных" (малобеспеченных) воспитанниц женской гимназии А.Д. Дувакиной.
С переходом кинотеатров на электроаппаратуру и недостаточностью в городе электроэнергии, некоторые кинотеатры просили городскую Управу разрешить им открыть собственную электростанцию, как например, биограф "Художественный". А хозяйка летнего электро-биографа в Александровском саду (ныне городской парк) М.А. Зыбцева просила городскую Управу продлить ей срок аренды помещения под кинотеатр еще на 5 лет, беря на себя обязательства провести необходимый ремонт здания.
Были в небольшом, но столичном Новочеркасске и другие кинотеатры. Среди них можно отметить: электро-биограф "Марс", находившийся в здании на углу ул. Мариинской (ныне ул. Дубовского) и Воспитательной (ныне ул. Фрунзе), биограф "Варьете" (на 2-м этаже здания, на углу ул. Московской и Горбатой, над кафетерием "Океан"), электро-театр "Безопасный", в котором в 1914 г. демонстрировалась "небывалая в городе картина величиной в 5 тыс. метров под названием "Ключи счастья", 2 серии, 12 частей.
Всего в городе в разные годы перед войной и в начале войны работало от 10 до 13 различных кинотеатров. Все они были по современным меркам небольшого размера, с одним небольшим залом, с непронумерованными стульями и т.д. Но и эти неудобства не мешали новочеркасской публике смотреть "живые картинки" и расширять свои знания об окружающем мире. Но война, начавшаяся летом 1914 г., резко изменила ситуацию не в пользу кинематографа. Практически все кинотеатры были арендованы под лазареты, хотя они были для этого малопригодны. Но, если под лазареты брали даже здания, принадлежащие епархии (здание Духовной семинарии, Епархиального женского училища и т.д.), то становится понятным, почему были взяты под лечебные учреждения здания "увеселительных заведений".
Практически все годы во время войны, вначале 1-й Мировой, а затем и гражданской, здания кинотеатров в Новочеркасске выполняли роль лечебных учреждений. И это было понятно. В иные недели в город приходили целые эшелоны раненых с австро-германского фронта. Не меньше оказалось раненых и в Донской армии, сражавшейся с частямии Красной армии. А с приходом советской власти, в госпитали города стали поступать раненые красноармейцы. Многие кинотеатры от такого положения погибли и исчезли с карты города.
В первые годы советской власти в городе работали три основых кинотеатра под названиями: кино N 1 ( кинотеатр "Патэ"), кино N 2 (кинотеатр "Одеон") и кино N 3 (кинотеатр "Солей"). Кино продолжало оставаться немым, когда пояснения к сюжетам и картинкам давались короткими писанными фразами, а действия сопровождались музыкальным сопровождением на рояле или пианино, а то и на скрипке. К середине 20-х годов в саду "Свободы", как в это время назвали бывший Александровский сад, а ныне городской парк, начал работу летний кинотеатр также под названием "Солей" (на период ремонта зимнего кинотеатра "Солей"). В это время директором зимнего кинотеатра "Солей" был тогда еще никому неизвестный, а позднее - народный артист СССР Лев Свердлин. К этому времени заимели свои киноаппараты ведущие клубы города: Центральный рабочий клуб, клуб железнодорожников, клуб им. Буденного и др. Имели киноаппараты многие клубы воинских учреждений города.
Увеличение количества учреждений культуры, разнообразие их деятельности потребовали от городских властей создания весной 1926 года Объединения Театральных зрелищ. В него вошли: "Кино-Патэ, Кино-Солей и Кино-Одеон", а также "Летний и Зимний театры". Сюда же входила и "Раковина", т.е.летняя театральная площадка, имеющая форму морской раковины, в Городском клубе, который располагался рядом со зданием музея истории Донского казачества и Гауптвахты, где ныне стоит здание общежития. Через год Объединение преобразовывается в Управление Театральных зрелищ (УЗП). В 1927 г. кинотеатр "Солей" переименовывается в "Рот-фронт", а "Патэ" - в "Темп". Вскоре комсомольцы УЗП во главе с инициативным Петром Назаркиным начинают строительство в саду им. Благоева (так стал называться все тот же бывший Александровский сад, а ныне городской парк) летний кинотеатр "Ударник". Название кинотеатра отражало энтузиазм и основной лозунг того времени - ударно трудиться на каждом рабочем месте.
В 1932 г. кинотеатр "Рот-фронт" одним из первых в Северо-Кавказском крае, в который входил и Новочеркасск, переоборудуется для показа звуковых фильмов. Эра "немого" кино в городе закончилась. В 1933 г. в Новочеркасске создается городской межрайонный отдел кинофикации, который организовывал работу г. Новочеркасска, Новочеркасского сельского, Багаевского, Семикаракорского, Раздорского и Родионово-Несветайского районов. Его руководителем стал Петр Георгиевич Назаркин. Отдел кинофикации способствовал переоборудованию всех городских кинотеатров, расширению сети клубных, а также передвижных озвученных киноустановок. Расширилась сеть городских летних кинотеатров и киноустановок на летних площадках. Многие засматривались довоенными фильмами такими как: "Волга-Волга", "Веселые ребята", "Чкалов", "Чапаев" и др.
Но грянула Великая Отечественная война и перед Новочеркасском встала угроза оккупации. Тогда П.Г. Назаркин зарыл киноаппаратуру в подвалах кинотеатров "Рот-фронт" (так стал перед войной называться кинотеатр "Солей", ныне - "Победа") и "Темп"( бывший кинотеатр "Патэ", затем "Комсомолец" и ныне "Танаис"). С освобождением Новочеркасска 13 февраля 1943 г. жена П.Г. Назаркина Ольга Алексеевна откопала киноаппаратуру и на второй день заработали кинотеатры, обслуживая в основном воинские части и госпитали. Вернувшийся в Новочеркасск П.Г. Назаркин вновь возглавил городскую киносеть, проработав на этом посту до 1967 г.
При нем в 1958 г. летний кинотеатр "Ударник" был переоборудован для показа широкоэкранных (четвертый в Ростовской обл.), а в 1965 г. и широкоформатных фильмов. П.Г. Назаркин, технорук Е.Т. Лысенко и ст. техник Хотин благодаря личной инициативе и безвозмездному труду всего за 20 тыс. руб. (покупка новой аппаратуры) переоборудовали кинотеатр "Ударник" под широкоформатный. В городе было открыто несколько кинолекториев и университетов культуры с отделениями киноискусства.
25 октября 1969 г. в Новочеркасске открылся кинотеатр высшего разряда под названием "Искра". Вначале он также был широкоэкранным. Практически все его основное оборудование установил и отладил ст. инженер Анатолий Федорович Смирнов, получивший позднее звание "Заслуженный работник культуры России". Впоследствии кинотеатр первый в области испытывал стереофоническое кино ("Стерео-70") с применением специальных очков для просмотра. Затем кинотеатр был переоборудован под показ панорамных кинофильмов. Это был один из первых в области и единственный в Новочеркасске панорамный кинотеатр. За первые 25 лет работы кинотеатр внедрил более 80 рационализаторских предложений. Так, разработанное и внедренное в кинотеатре "Автоматическое световое табло" было внедрено во всех кинотеатрах города. В связи с установкой в городе 12 апреля 1982 г. памятника первому космонавту Земли, почетному гражданину Новочеркасска Ю.А. Гагарину, кинотеатр "Искра" был переименован в "Космос".
За годы своей работы самый современный и крупный кинотеатр Новочеркасска - "Космос" посетили более 20 млн. чел. В трудные годы проведения экономических реформ "Космос", как и другие кинотеатры "сел на мель". Посещения резко сократились. Кинотеатр вынужден был превращаться в культурно-пропагандистский центр современной эстрадной песни, эстрадных миниатюр, встреч с экстрасенсами (несколько раз выступал на его сцене небезызвестный Анатолий Кашпировский), "провидицами" и т.д. На сегодня кинотеатр еще не вышел из "пике", но пытается выжить в услових рыночных отношений, как и в целом Новочеркасская горкиносеть. Первой потерей стал детский кинотеатр "Пионер", который был отдан в аренду под филиал "АвтоВаз-банка", который и сам через несколько лет прекратил свое существование. Ушел в небытие и единственный кинотеатр в бывшем Промышленном районе "Октябрь".
Пик кинопосещений и триумфа кинотеатров в нашем городе можно отнести к 80-м годам. В их начале в Новочеркасске работали два широкоформатных современных кинотеатра "Искра" и "Октябрь" (рядом с ДК НЭВЗа), кинотеатры "Победа", "Комсомолец", "Мир" , "Пионер" и др., 16 широкоэкранных установок в Дворцах и Домах культуры,клубах предприятий и организаций, учебных заведений,несколько летних кинотеатров,4 школьных кинотеатра, таких как "Юность" в средней школе N 3 (с 1961 г.) или "Восход" в средней школе N 8 (с 1964 г.), который в 1981 г. занял первое место среди школьных кинотеатров Ростовской области. В это время в городе работало 24 кинолектория. По количеству посадочных мест Новочеркасск занимал в те годы одно из первых мест (директор горкиносети Николай Федорович Мальков). Положение с кинофикацией было настолько радужным, что в конце 80-х годов всерьез обсуждался в интервью с директором горкиносети Николаем Васильевичем Харламовым вопрос "Где быть новому кинотеатру" (см. "Знамя Коммуны", от 26 января 1989 г.).
Середина 90-х годов, когда отмечались 100-летие мирового кино (1995 г.) и 100-летие отечественного кино (1996 г.), во весь рост поставила перед кинотеатрами вопрос о выживаемости в условиях рыночной конкуренции, роста волны видеофильмов, засилия иностранных кинолент и т.д. Руководство Новочеркасского кино-зрелищных мероприятий (дир. А.В. Харламов) пыталось и пытается найти выход из кризисного положения и новую роль для зданий кинотеатров. Не лишены были оснований предложения о том, чтобы переобрудовать кинотеатр "Космос" в современный концернтый зал, кинотеар "Танаис" - в центр отдыха новочеркасской интеллигенции и молодежи, а кинотеатр "Победа" специализировать на показе доброкачественных отечественных кинофильмов. Но даже на эти проекты необходимы были средства и немалые.
В конце ХХ — начале XXI века кинотеатры стали закрываться. Закрылся детский кинотеатр "Пионер", его здание было отдано в аренду банку. В 1997-м году сгорел летний кинотеатр «Ударник». Закрылся кинотеатр «Октябрь», а вслед за ним и другие.
31-го декабря 2019-го года в здании бывшего кинотеатра «Танаис» открылся кинотеатр «ПАТЭ», название взято у дореволюционного кинотеатра, который находился в этом же здании.
В 2020-м году в марте закрылся кинотеатр «Космос»