Однако раскол в казачьем движении произошел тогда, когда донское казачество оказалось вовлечено в круг политических интересов русского "белого движения". Казачьи массы не захотели брать на себя роль спасителей России, как этого требовал генерал Деникин. Казаки хотели сражаться только за свою независимость. В январе 1920 года на Верховном Круге Дона, Кубани и Терека в Екатеринодаре была подписана декларация объединения трех казачьих республик в одно независимое федеративное государство. Однако эти ярко выраженные сепаратистские, местнические тенденции, нежелание выступать единым фронтом с другими антибольшевистскими силами привели к краху казачьего сопротивления. После его разгрома казачество как сословие большевиками было полностью упразднено. Запрещены всякие казачьи атрибуты, полностью искажена история казачества: теперь казаками объявили русских крестьян, бежавших на Дон с начала XVI века. Таким образом, ни о какой самобытности и "автономности" казачества не могло быть и речи.
Кроме того, целые казачьи дивизии входили в состав войск СС. При этом "германские казачки" сражались чаще всего упорнее, чем сами немцы. Казачьи части, сражавшиеся на стороне Гитлера, были разоружены только 27 мая 1945 года - через 18 дней после официального окончания войны. По секретному договору со Сталиным все казаки и их семьи, захваченные в расположении союзников, были депортированы в Россию. Передача мятежных казаков была произведена в австрийском городке Лиенц. Многие казаки были позже расстреляны, остальных ждал ГУЛАГ.
В 1920-е годы новой региональной столицей становится Ростов-на-Дону, а казачий Новочеркасск постепенно уходит на второй план. Однако город сохранил значительный потенциал и традиции, позволявшие ему не затеряться среди других городских поселений в регионе. Во многом этому способствовало образование самостоятельного Новочеркасского района с центром в Новочеркасске. В качестве административно-территориальной единицы район функционировал в течение 1924–1930 годов в составе Донского округа Северо-Кавказского края, постепенно при административных преобразованиях расширял свою территорию и охватывал центральную часть бывшего Черкасского округа Области войска Донского (по обоим берегам Дона).
Новый советский этап в истории Новочеркасска начинался сурово и трудно. Промышленность оказалась в упадке. Транспорт разрушен. Продовольствия не хватало. На улицах толпы беспризорных голодных детей, как следствие Первой Мировой и гражданской войн. Множество брошенных, разрушающихся без хозяев домов и хозяйственных построек. А с другой стороны — масса военных. Новые власти не верили в то, что казачий Новочеркасск добровольно подчинится Советам. Других аргументов против «гнезда контрреволюции» кроме военных, большевики на том этапе предложить не могли. Первые месяцы 1920 г. городом фактически управлял Политотдел 1 армии. Позднее появились райисполком и райком партии, райком комсомола и советские профсоюзы.
Преодолевая неимоверные трудности, без достаточного количества продуктов, без сырья для промышленности и топлива, без воды и света Новочеркасск все же постепенно восстанавливал свою жизнедеятельность. Открывались школы детские дома и ясли.Начинали работу многочисленные среднеспециальные учебные заведения. Заработали вузы: Донской Политехнический, Ветеринарный и Донской институт сельского хозяйства и мелиорации. Постепенно восстанавливались и реконструировались промышленные предприятия. Наладили городской водопровод и электростанцию. Новая экономическая политика (НЭП), пришедшая на смену политике военного коммунизма, оживила экономическую деятельность. В городе появилась масса кустарей-одиночек, мелких, а также средних мастерских и артелей. Разрешенный частный капитал пробуждал хозяйственную деятельность. Оживились базары, рынки, уличные торговцы, магазины и лавки. Зашумели своей «ночной» жизнью рестораны. Активизировался «черный рынок». Наряду с новыми советскими червонцами появилась иностранная валюта.
Но так продолжалось всего несколько лет. После празднования 10-й годовщины Октябрьской революции в 1927 г. новая экономическая политика стала сворачиваться. Советская власть усмотрела явную угрозу устоям коллективизма в пробуждающейся в период НЭПа частной инициативе, угрозу реставрации капитализма. Энтузиазм и энергию трудящихся масс стали направлять в новое русло — социалистического соревнования в промышленности и коллективизации в деревне. Политика индустриализации вызвала к жизни появление в Новочеркасске в начале 30-х годов нового крупного Паровозостроительного завода. Было большое желание «растворить» контрреволюционный казачий Новочеркасск прогрессивным рабочим классом.
В это же время в предместьях Новочеркасска (Хотунке, в станицах Кривянской, Грушевской, Бессергеневской , Багаевской и т.д.) проводилась коллективизация единоличных хозяйств. Добровольно по форме и принудительно по содержанию в колхозы записывали казаков и крестьян Дона, еще помнящих времена дореволюционной свободы рыночного сельского хозяйства. Благие намерения советской власти помочь беднякам через коллективные хозяйства (колхозы) выбраться из нищеты, одолеть природную стихию, на практике вели во многих случаях к прямо обратным результатам. Те, кто не могли вести свое личное, индивидуальное хозяйство и поэтому вынужденно ходили в батраках или среди бедных земледельцев, те ничего не могли принципиально нового и полезного произвести в колхозах. Отсюда падеж скота, гибель зерна при неправильном хранении, бесхозное содержание инвентаря и техники и др. А тех , кто наоборот, мог работать, содержать крепкое личное хозяйство, обрабатывать большие наделы земли, объявили «кулаками» и «середняками», «имущими», «эксплуатирующими» труд батраков и бедняков. Их всех зачислили в разряд «мироедов», «врагов народа», противников советской власти, подлежащих «ликвидации». Тысячи донских сельских хозяев вместе с их семьями были «раскулачены» с конфискацией домов, инвентаря, скота и т.д., выселены и направлены в места «отдаленные» от социалистического преобразования села. Многие из них, хотя и временно, но попали в Новочеркасск. Одни — в пересыльную тюрьму, устроенную в здании бывшей Троицкой церкви, а другие — в тюрьму у кирпичных заводов. Немалая часть из них нашла здесь последнее земное пристанище.
Время было противоречивым. С одной стороны огромный энтузиазм социалистического переустройства страны, строительство таких первенцев как Локомотивстрой в Новочеркасске или «Сельмаш» в Ростове-на-Дону, появление десятков, сотен и тысяч колхозов, Машино-тракторных станций ( МТС), открытие новых учебных заведений, таких как Новочеркасский инженерно-мелиоративный институт, развитие сети учреждений культуры и т.д., а с другой стороны в это же время нагнетание политических страстей в отношениях между СССР и «форпостами империализма», активная политика борьбы с религией и атеизации населения, репрессии против любой попытки сомневаться в правильности политики партии и советского государства. Волна политико-идеологических процессов как катком прокатилась по судьбам миллионов советских людей, в том числе и в Новочеркасске.
30-е годы для Новочеркасска трагичны во многих отношениях. Практически не было ни одной организации или учреждения в городе, в которых бдительные органы или активные общественники не обнаружили бы «проклятых троцкистов», «врагов народа», «заклятых бухаринцев», «шпионов империализма», «диверсантов», «подлых убийц советских людей» и т.п. В мясорубку политических репрессий из года в год вбрасывалось все большее и большее количество новочеркассцев. Любое хозяйственное прегрешение или допущенная халатность возводились в ранг саботажа. Каждое неосторожное высказывание собственных мыслей, не совпадающих с официальными, оценивалось как «вредное», «антисоветское», «антипартийное», «играющее на руку международному империализму» и т.д. Едва ли не каждый месяц в Новочеркасске кого-то судили и осуждали. То ли городским , то ли районным, то ли краевым судом. Заезжала в Новочеркасск даже выездная сессия Верховного суда СССР. «Работы » хватало всем. В том числе товарищеским и уличным судам. Газеты пестрели публикациями о Московских, Ленинградских, Новочеркасских и иных процессах и приговорах над «изменниками Родины», «капиталистическими наймитами», «врагами советского народа». Городское радио постоянно информировало о новых разоблачениях «шпионов и диверсантов».
Закрывались церкви и монастыри. В городе к середине 30-х годов закрыли Троицкую, Серафимовскую, Донской иконы Божией Матери, Успенскую, Скорбященскую (монастырскую), Никольскую, Николаевскую и другие церкви. С лица города исчезли все православные часовни. Закрыли мусульманские мечети, католический храм, лютеранскую кирху и т.д. С куполов Вознесенского кафедрального собора в период очередной кампании сбора цветных металлов (1934г.) сняли «медь» с обещанием вскоре покрыть крышу железом. Но реально собор до оккупации стоял без крыши и без пола, так как 5600 мраморных плиток с пола были также сняты для:оформления строящегося в Ростове здания драматического театра им. М.Горького. Кстати, туда же ушла значительная часть мраморных намогильных памятников с левой стороны старого городского кладбища. Парадоксы этого времени проявлялись в том, что с одной стороны развивали новую социалистическую культуру, строя такие современные здания как театр им. М.Горького, а с другой стороны многое создавалось в прямом смысле «на костях» предшественников. Например, социалистический реализм с одной стороны воспроизводил в контурах здания театра современный трактор, а с другой — обрамлял его мрамором разрушенных намогильных памятников и мраморных плит из собора. Идеология построения нового социалистического общества постоянно соседствовала с идеологией безжалостного разрушения «старого» мира.
Апогеем политических и идеологических репрессий стал 1937г. Практически никто в Новочеркасске не был уверен в завтрашнем дне, в том, что его «тихо и спокойно» не заберут с работы, на улице или с домашней постели. Среди врагов оказывались не только простые смертные, заблуждающиеся, но и столпы, опора новой власти — секретари горкома партии (например, первый секретарь ГК ВКП(б) И.М.Федин, второй секретарь горкома партии Я. Шейнин), руководители горсовета (напр., предс. Кирпичников), сотрудники органов безопасности (П.Бубин, Д.Шаповалов и др.), работники прокуратуры (напр.,прокурор города Иванов), руководители предприятий и организаций города (напр., директор Сельхозрабфака Бегдаян, директор комбината им.Крупской Савченко, директор Детской трудовой комиссии Привалов и др.), преподаватели Индустриального института (Терентьев и Тарасов), военачальники и т.д. Некоторые из них, несмотря на абсолютную невиновность и недоказанность вины, были расстреляны. Среди указанных лиц это: секретари горкома партии Федин и Шейнин, сотрудник органов безопасности Шаповалов. Другие получили различные сроки тюремного «исправления», среди которых самым распространенным являлся срок в 10 лет. Например, 10 лет просидела в Новочеркасской тюрьме жена расстрелянного «врага народа» из НКВД Ванда Адамовна Шаповалова. Только за то, что жена. 10 лет получил и сотрудник НКВД П. Бубин.
Площадь юбилейная Новочеркасск
К концу 30-х годов политические и идеологические репрессии внутри страны, а значит и в Новочеркасске, несколько ослабевают. Их центр переносится во внешнюю политику. На пороге стояла Вторая Мировая война. События на Халхин-Голе и у озера Хасан, в республиканской Испании, в центральной Европе требовали усиления военно-патриотического воспитания и сплочения советского народа на основе возможной защиты Отечества от агрессора. В Новочеркасске как грибы вырастают военно-спортивные кружки и секции. Развивается планерный и парашютный спорт, конный спорт, радиолюбительство. Тысячи новочеркасцев сдают нормы ГТО и БГТО. И вот нападение Германии на Польшу в 1939г. Выход СССР на западные рубежи Украины, Белоруссии, Прибалтики «с целью их защиты от :» Война СССР против белофиннов в 1940г. 22 июня 1941г. — коварное нападение Германии на СССР. Началась Великая Отечественная война 1941-1945г.г.
В Новочеркасске вынужденно прекратилось строительство многих крупных, средних и даже мелких народнохозяйственных объектов, например, Алюминиевого завода, городского трамвая и т.д. В связи с быстрым наступлением гитлеровцев возникла проблема срочной эвакуации предприятий, учреждений и учебных заведений. Многие коллективы спешно покидали город. А в самом Новочеркасске готовились отражать врага. Создавались истребительные отряды, полки ополчения, строились заградительные сооружения, рылись в пригородах рвы и окопы. Но неожиданное освобождение осенью 1941г. Ростова от захватчиков затруднило наступление фашистов на Новочеркасск. Город попал в катастрофическое положение. Многие предприятия уже демонтировали и вывезли оборудование. В учреждениях и учебных заведениях в связи с эвакуацией нарушились ритмы работы и учебы. К тому же город подвергался бомбежкам, так как на его территории находилось немало советских воинских частей, в том числе военный аэродром на Хотунке, военно-летная школа на углу Пушкинской и нынешней Александровской улиц и т.д. Пережив трудную зиму 1941/42 года новочеркассцы столкнулись с новой возможностью захвата гитлеровцами Новочеркасска. Это случилось 25 июля 1942г.
Новочеркасск встречал оккупантов по-разному. Одни молча наблюдали за въездом в Новочеркасск большой группы мотоциклистов и военных машин с немецкой пехотой, а за ними танков со свастикой. Другие смотрели с любопытством. Но немало было и таких, кто смотрел на представителей «нового порядка» с интересом и надеждой. Среди таких были «бывшие», не попавшие по разным причинам под репрессивный пресс, «нынешние», но уже недовольные также по разным причинам советской властью и те, кто могли приспособиться к любой власти, лишь бы выжить. Были среди встречающих немцев и казаки. Среди них со временем выделился С.В. Павлов, бывший войсковой старшина, работавший на Локомотивстрое под вымышленной фамилией инженером ОКСа. Ему было поручено создать вооруженные отряды из казаков, принявших новую оккупационную власть и возглавить их в качестве Походного Атамана. Такой отряд в 300 сабель Павлов создал. Вместе с ними он воевал против Красной армии в составе гитлеровских войск. В это же время другая часть населения, в т.ч. и казачества, верная идеям социализма, создавала подпольные группы для борьбы и противодействия оккупантам ( отряды Данилова, Кезина и др.). В борьбу с гитлеровцами включалась и молодежь. Поражение немцев под Сталинградом и их отступление предвещали скорое освобождение города. 13 февраля 1943г. гитлеровцы были изгнаны из Новочеркасска.
Город стал залечивать многочисленные раны войны. За 204 дня фашистской оккупации в Новочеркасске расстреляли свыше 1.000 жителей. 1675 новочеркассцев добровольно и принудительно были отправлены на работы в Германию. Оккупанты разрушили и ограбили более 1900 городских объектов.Из Новочеркасска ушло на фронт защищать страну более 20.000 чел.. Из них более 6.000 чел. осталось на полях сражений. Тысячи вернувшихся с войны новочеркасцев награждены орденами и медалями СССР, а 62 чел., живших, работавших или учившихся в Новочеркасске, стали Героями Советского Союза .
Героизм и мужество на фронтах войны дополнялся стойкостью и не меньшим героизмом в тылу. В годы войны Новочеркасск практически жил без света, воды и продовольствия. После освобождения в нем обнаружили до 15.000 дистрофиков, т.е. больных от длительного недоедания и голодания. И несмотря на все это, а также на отсутствие мужских рабочих рук, город восстанавливался, поднимал разрушенное хозяйство.
